Bruxismo por estrés: por qué aprietas la mandíbula

El bruxismo es un trastorno caracterizado por apretar o rechinar los dientes de forma involuntaria, generalmente durante el sueño, aunque también puede ocurrir mientras la persona está despierta. Se trata de una actividad muscular repetitiva de la mandíbula que no forma parte de funciones normales como comer o hablar.

El estrés y la ansiedad son uno de los principales desencadenantes de este problema.

Bruxismo por estrés: por qué aprietas la mandíbula

Cuando una persona experimenta estrés prolongado, el cuerpo entra en un estado de hiperactivación del sistema nervioso. Esta tensión puede manifestarse en distintos músculos del cuerpo, incluidos los músculos masticatorios de la mandíbula.

Diversas investigaciones han señalado que el bruxismo está asociado con factores psicológicos como estrés, ansiedad y tensión emocional, que pueden provocar contracciones involuntarias de la mandíbula.

Durante el sueño, además, el cerebro puede experimentar microdespertares o cambios en las fases del sueño, lo que activa episodios de actividad muscular en la mandíbula que producen el rechinamiento de los dientes.

En términos simples: el cuerpo libera tensión emocional apretando la mandíbula, muchas veces sin que la persona lo note.

Tipos de bruxismo

Los especialistas distinguen dos formas principales:

1. Bruxismo nocturno (del sueño)

• Ocurre mientras la persona duerme.

• Está relacionado con estrés acumulado y alteraciones del sueño.

• Es el más difícil de detectar porque la persona no es consciente.

  
  

2. Bruxismo diurno (de vigilia)

• Aparece cuando la persona está despierta.

• Suele manifestarse como apretar la mandíbula en momentos de concentración, ansiedad o tensión emocional.

  
  

Síntomas más comunes

El bruxismo puede pasar desapercibido durante mucho tiempo. Sin embargo, con el tiempo aparecen señales características:

• Dolor o tensión en la mandíbula.

• Dolor de cabeza frecuente.

• Sensibilidad o desgaste dental.

• Rigidez en cuello y cara.

• Molestias cerca del oído.

• Cansancio en los músculos de la mandíbula.

  
  

En muchos casos, el dentista detecta el problema por el desgaste de los dientes antes de que el paciente sea consciente del hábito.

Otros factores que pueden influir

Aunque el estrés es un factor importante, los especialistas indican que el bruxismo tiene origen multifactorial, es decir, puede estar influido por varios elementos al mismo tiempo:

• Trastornos del sueño.

• Consumo excesivo de cafeína o alcohol

• tabaquismo.

• Ciertos medicamentos.

• Problemas en la mordida o maloclusión dental.

  
  

¿Por qué es importante tratarlo?

Si no se controla, el bruxismo puede provocar:

• Desgaste o fractura de dientes.

• Dolor crónico en la mandíbula.

• Trastornos de la articulación temporomandibular.

• Problemas de sueño y fatiga.

  
  

A largo plazo, la presión que se ejerce sobre los dientes puede superar la capacidad normal de resistencia de las estructuras dentales.