Cafeína: efectos reales en el cuerpo

La cafeína es la sustancia psicoactiva más consumida en el mundo. Está presente en café, té, refrescos, bebidas energéticas, chocolate y algunos medicamentos.

Aunque es socialmente aceptada y legal, sí tiene efectos reales y medibles en el cuerpo, especialmente en estudiantes que la usan para rendir más o dormir menos.

¿Qué es la cafeína y cómo actúa en el cuerpo?

Según los expertos, la cafeína es un estimulante del sistema nervioso central.

Su principal acción es bloquear una sustancia del cerebro llamada adenosina, que es la que provoca sensación de sueño y cansancio. Por eso:

• Te sientes más despierto.

• Disminuye la sensación de fatiga.

• Aumenta el estado de alerta.

  
  

Pero esto no significa que elimine el cansancio, solo lo enmascara.

Efectos positivos de la cafeína

1. Aumenta el estado de alerta y la concentración (a corto plazo)

Estudios muestran que dosis moderadas de cafeína pueden:

• Mejorar la atención.

• Reducir la somnolencia.

• Aumentar la velocidad de reacción.

  
  

Por eso puede ayudar en tareas puntuales como estudiar o conducir.

2. Reduce temporalmente la sensación de fatiga

La cafeína no da energía real, pero sí reduce la percepción de cansancio durante algunas horas. Esto explica por qué “funciona” cuando estás desvelado…pero el cuerpo sigue necesitando descanso.

3. Puede mejorar el rendimiento físico leve

La cafeína puede aumentar la resistencia y retrasar la fatiga muscular, por eso se usa incluso en contextos deportivos (en dosis controladas).

Efectos negativos reales de la cafeína

1. Afecta el sueño, incluso si no lo notas

La ciencia del sueño es clara. Según estudios, la cafeína puede afectar el sueño hasta 6–8 horas después de consumirla, incluso si “sientes que duermes bien” ya que:

• Tardas más en dormir.

• Sueño menos profundo.

• Descanso menos reparador.

2. Aumenta ansiedad y nerviosismo

La cafeína puede:

• Aumentar síntomas de ansiedad.

• Provocar inquietud.

• Generar palpitaciones.

• Empeorar ataques de pánico en personas sensibles.

  
  

Especialmente en estudiantes bajo estrés.

3. Acelera el ritmo cardíaco y la presión arterial

La cafeína puede provocar:

• Aumento temporal de la frecuencia cardíaca.

• Elevación de la presión arterial.

  
  

En personas sensibles o con consumo elevado, esto puede generar malestar físico.

4. Genera tolerancia y dependencia leve

El consumo frecuente hace que el cuerpo se acostumbre. Esto significa que necesitarás más cafeína para sentir el mismo efecto y sin ella puedes sentir dolor de cabeza, cansancio o irritabilidad.

¿Cuánta cafeína es segura?

De acuerdo con expertos, la cantidad segura en adultos sanos es de hasta 400 mg al día (aproximadamente 3–4 tazas de café), pero debes tener cuidado de mezclar con otros productos como energéticos y refrescos ya que estos también la contienen y suman rápidamente la dosis en el cuerpo.

Señales de exceso de cafeína:

• Nerviosismo.

• Temblores.

• Taquicardia.

• Dificultad para dormir.

• Irritabilidad.

• Malestar gastrointestinal.

  
  

Si te pasa seguido, ya es demasiada.

La cafeína puede ser útil de forma ocasional, en dosis moderadas y para tareas puntuales, pero no debe usarse como estrategia diaria para sobrevivir al cansancio.